§ 16

Masking via air conduction: should masking be applied, and with what

Should I mask at 1 kHz and at what level do I start?

Answer: Sound in one earphone can reach the other ear through the skull. Overhearing attenuation is approx. 40 dB for supra- and circumaural earphones and approx. 55 dB for earplugs. If the difference between the test ear's air conduction and the other ear's best threshold (bone conduction or air conduction if bone conduction was not measured) is at least that large it might be the good ear responding and then it must be masked (BSA's rule 1 and 3). The calculator shows if masking is needed and what level you start with in the non-test ear: its air conduction + 10 dB.

Formula

Rule 1: mask when the two ears' unmasked air conduction is at least 40 dB apart (55 dB with insert earphone)

Rule 3: mask when the test ear's air conduction is at least 40 dB (55 dB) worse than the other ear's bone conduction

Afstand = testørets luftledning − den bedste tærskel på ikke-testøret − overhøringsdæmpningen. 0 eller derover = maskér

Første maskeringsniveau = ikke-testørets luftledning + 10 dB (BSA 2018)

Symbols and units in the formula
Symbol	Meaning	Unit
ac_test	Air conduction on test ear (unmasked)	dB HL
ac_ikke	Air conduction on the other ear (non-test ear)	dB HL
bc_ikke	Leg line (unmasked, non-test earmuff). Not measured: set it equal to the air line	dB HL
ia	Headphones (overhearing attenuation)	dB
=	Afstand til maskeringsgrænsen (0 eller derover = maskér)	dB
=	First masking level in non-test ear	dB EM
=	Test ear's air conduction minus the other ear's best threshold	dB

Validity and source

Source: British Society of Audiology recommended procedure: pure-tone audiometry with and without masking (2018)

Does not apply when

Rule 2 (bone conduction) is not included here. Bone conduction has almost no cross-hearing attenuation so it must almost always be masked. Plateau method and risk of over-masking at large conductive loss you assess per clinic procedure and with the audiologist.

Worked example

The calculator's own default values inserted. The figures are calculated with exactly the formula the tool uses.

Substituted

Air conduction on test ear (unmasked)70 dB HL
Air conduction on the other ear (non-test ear)15 dB HL
Leg line (unmasked, non-test earmuff). Not measured: set it equal to the air line10 dB HL
Headphones (overhearing attenuation)40 dB

Giver

Afstand til maskeringsgrænsen (0 eller derover = maskér)20 dB
First masking level in non-test ear25 dB EM
Test ear's air conduction minus the other ear's best threshold60 dB

Members only

The calculator itself is locked

Create a free user account to unlock all articles, calculators, templates and range — and get access to quizzes and classes. It takes less than a minute: name, email and a password. No payment card.

Create free user →Log in

Want to try something first? See what you can use without an account — the junior zone, the encyclopedia, the videos and more.

Sådan bruger du den

Ved et ensidigt eller skævt høretab kan lyden i den ene høretelefon nå det andet øre gennem kraniet. Så svarer patienten med det gode øre, og audiogrammet viser et for godt resultat på det dårlige. Beregneren bruger BSA's regel 1 og 3 til at vise, om du skal maskere ved luftledning, og hvilket niveau du starter med.

Step by step

Mål umaskeret luftledning på begge ører og gerne umaskeret benledning.
Tast testørets luftledning, det andet øres luftledning og benledning. Er benledningen ikke målt, så tast den samme som luftledningen.
Vælg høretelefonen. Overhøringsdæmpningen er 40 dB for supra- og circumaurale og 55 dB for indstikstelefoner.
Er afstanden 0 eller derover, skal du maskere ikke-testøret.
Start med ikke-testørets luftledning + 10 dB, og find plateauet efter klinikkens procedure.

Typical errors

At sammenligne med det andet øres luftledning, når benledningen er bedre. Det er den bedste tærskel på ikke-testøret, der tæller.
At glemme, at indstikstelefoner har større overhøringsdæmpning end supraaurale.
At bruge for meget maskering ved et stort konduktivt tab på testøret. Det kan overmaskere testøret.

Examples from everyday life

Ensidigt høretab efter en virusinfektion

En kvinde hører pludselig dårligt på venstre øre. Ved 1000 Hz har venstre øre 70 dB HL, og højre øre har luftledning 15 dB HL og benledning 10 dB HL. Du bruger supraaurale høretelefoner.

Air conduction on test ear (unmasked): 70 dB HL
Air conduction on the other ear (non-test ear): 15 dB HL
Leg line (unmasked, non-test earmuff). Not measured: set it equal to the air line: 10 dB HL
Headphones (overhearing attenuation): Supra or circumaural — 40 dB

It means: Afstanden er 20 dB, så du skal maskere højre øre. Start med 25 dB EM. Forskellen mellem testøret og det gode øres benledning er 60 dB.

Samme patient med indstikstelefon

Du måler samme kvinde igen med indstikstelefoner, som har større overhøringsdæmpning.

Air conduction on test ear (unmasked): 70 dB HL
Air conduction on the other ear (non-test ear): 15 dB HL
Leg line (unmasked, non-test earmuff). Not measured: set it equal to the air line: 10 dB HL
Headphones (overhearing attenuation): Socket telephone (insert) — 55 dB

It means: Afstanden er 5 dB, så du skal stadig maskere, men med mindre margin. Indstikstelefoner gør maskering nødvendig sjældnere.

Let skævt høretab

En mand har 45 dB HL på højre øre og 20 dB HL luftledning og 15 dB HL benledning på venstre øre ved 2000 Hz. Du bruger supraaurale høretelefoner.

Air conduction on test ear (unmasked): 45 dB HL
Air conduction on the other ear (non-test ear): 20 dB HL
Leg line (unmasked, non-test earmuff). Not measured: set it equal to the air line: 15 dB HL
Headphones (overhearing attenuation): Supra or circumaural — 40 dB

It means: Afstanden er -10 dB. Der skal ikke maskeres ved luftledning ved denne frekvens.

Rule of thumb

Med supraaurale høretelefoner: er forskellen mellem ørerne 40 dB eller mere, så maskér.

How to check the answer

Afstanden er testørets luftledning minus det andet øres bedste tærskel minus 40 eller 55. Maskerer du, skal testørets tærskel enten blive stående eller stige og så finde et plateau.